Oude kanalen in de BORINAGE

​Anciens canaux au Borinage

Van Blaton naar Pommeroeul


​Blaton, deelgemeente van Bernissart, aan de rand van de Borinage, was destijds een knooppunt van spoorlijnen in vijf richtingen, maar ook van evenveel kanaalarmen. Dat laatste is het vandaag nog steeds, al zijn twee van die vijf kanalen al langer buiten gebruik, maar daarom nog niet helemaal verdwenen. Die twee vormden samen het 25 km lange kanaal van Pommeroeul naar Antoing, aangelegd tijdens het Hollandse bewind als verbinding tussen het steenkoolbekken van de Borinage en de Schelde. Dit om de ‘omweg’ over Frankrijk via het pas voltooide kanaal Mons-Condé en de bijhorende tolheffingen te omzeilen. 130 jaar lang stelde deze waterweg het redelijk goed, tot hij uiteindelijk moest wijken voor het plusminus parallelle kanaal van Nimy naar Péronnes (eveneens aan de Schelde) dat vanaf WO II werd aangelegd, zij het voor binnenschepen tot 1350 ton.
Deze verkenning beperkt zich tot het 5 km lange vak Pommeroeul-Blaton van de oorspronkelijke waterweg, dat na de gedeeltelijke demping van het kanaal Mons-Condé rond 1970 nog amper gebruikt werd, o.m. door de steenkoolmijn Hensies-Pommeroeul. Pas na de sluiting van deze mijn in maart 1976 werd dit kanaalvak definitief opgegeven om plaats te ruimen voor de nieuwe maar vrijwel nooit gebruikte verbinding tussen het kanaal Nimy-Péronnes en de Franse grens (zie verder bij Pommeroeul-Hensies). En terwijl de sluisnummers oplopen vanaf Pommeroeul, starten we deze verkenning andersom, vanop het hoogste punt, sluis nr.5 tussen Blaton en Bernissart (foto's hierboven, op 29 januari 2008, en hierna, op 25 januari 2016).

​​Le canal de Pommeroeul à l’Escaut (Antoing), long de 25 km et construit sous le régime Hollandais afin d’éviter passage et redevances en territoire Français, dut finalement céder le pas au canal plus ou moins parallèle de Nimy à Péronnes, construit au lendemain de la dernière guerre au gabarit de 1350 tonnes. La section qui nous intéresse, de Pommeroeul à Blaton, fait 5 km et compte 5 écluses. A peine utilisée après l’abandon du canal de Mons à Condé, elle fut déclassée en 1976 afin de permettre la construction du canal à grand gabarit de Pommeroeul à la frontière Française, lui-même inutilisé à ce jour (voir ci-après). Nous explorons l’ancien canal depuis le bief supérieur, près de l’écluse n°5 de la Grande Bruyère, entre Blaton et Bernissart.

​
Met de site van sluis nr.5, vlakbij de oude spoorwegbrug - waarop de eerste foto gemaakt werd - maakten we vroeger al even kennis bij de verkenning van de voormalige spoorlijn nr.80 uit Bernissart. De sluis zelf ziet er nog gebruikt uit, maar fungeert enkel nog als een soort droogdok, zij het heel sporadisch. De onderste sluisdeur is trouwens al lang vervangen door een houten versperring (foto hierboven).
                                   L'écluse n°5 n'est plus en service, malgré les apparences, mais fonctionne sporadiquement comme une sorte de cale sèche.
(wordt vervolgd - à suivre)

​Van Pommeroeul naar Hensies 
                            (en Condé)

​Het kanaal van Pommeroeul naar de Franse grens bij Hensies, amper 6 km lang – onderdeel van het kanaal Pommeroeul-Condé – kwam er ter vervanging van het historische kanaal Mons-Condé dat einde de jaren 60 plaats moest ruimen voor de E19 Brussel-Parijs, althans op Belgisch grondgebied. Het nieuwe kanaal werd echter een mastodont voor schepen tot 3000 ton, blijkbaar bestemd voor een hypothetische trafiek in een verre toekomst. Onbegrijpelijk, want het kanaal Nimy-Blaton-Péronnes, waarop het met de sluis van Pommeroeul rechtstreeks aansluit, blijft beperkt tot 1350 ton, evenals het Franse kanaalgedeelte naar Condé.​
​
​​DE SLUIS VAN POMMEROEUL
Grootse kunstwerken, machtige sluizen, weidse watervlakken, en dat voor een kanaal van 3000 ton. En toch zie je hier niet de minste trafiek,
​
​​HENSIES
Het kanaal Pommeroeul-Condé ter hoogte van de oude steenkoolmijn Hensies-Pommeroeul, en kort daarop de sluis van Hensies (27 sept. 2018)
​
En precies daar wringt het schoentje, pal op de Franse grens. Want, te oordelen naar de luchtfoto’s en ook de situatie ter plaatse, werd de verbinding tussen beide kanaaldelen nauwelijks afgewerkt. Erger, doordat aan de grens het afleidingskanaal van de rivier de Haine rechtstreeks in het Franse kanaal uitmondt is deze bij gebrek aan trafiek en aan onderhoud geleidelijk gaan dichtslibben. Ten langen leste werd het nieuwe kanaalgedeelte in 1992 officieel op non-actief gezet, ook al had het voordien nooit enige trafiek van betekenis gekend. Zo is het al meer dan 25 jaar een spookkanaal, met twee werkloze sluizen (Pommeroeul en Hensies) en dito controleposten, deze van Hensies zelfs volledig dichtgespijkerd wegens vandalisme. ​
                    DE SLUIS VAN ​​HENSIES
Vlak achter de sluis, pal op de grens, de 'overgang' naar het Franse kanaalgedeelte, waar we ons moeilijk enige scheepvaart kunnen inbeelden. Rechts in beeld de onlangs aangevatte verbredings-werken (27 sept. 2018), met heel in de verte de brug van St-Aybert.
​
Foto
ST-AYBERT - De brug over het kanaal op 21 oktober 2011, vandaag afgesloten als gevolg van de werkzaamheden
Foto
Het aangeslibde kanaal richting Condé vanop de thans afgesloten brug van St-Aybert (21 oktober 2011)
Pas in 2017 werd met de regio Hauts-de-France een akkoord bereikt om de aanslibbing weg te werken en beide kanaalgedeelten op elkaar af te stemmen met het oog op een toename van het goederenvervoer te water, en aldus vanuit Frankrijk de grote omweg via de Schelde, Péronnes en Blaton af te snijden. Onlangs zijn de werken dan ook gestart om het Franse gedeelte op zijn beurt op 3000 ton te brengen. Deze zullen tot 2026 duren, al zou de heropening al voorzien zijn voor 2022, in principe toch.

NOOT – het afleidingskanaal van de Haine, dat parallel loopt met het huidige kanaal, althans in België, moet je niet verwarren met het oorspronkelijke kanaal Mons-Condé.
​
LE CANAL DE POMMEROEUL A HENSIES

​​Lorsque la partie belge du canal de Mons à Condé fut comblée pour y aménager l’autoroute E19, une liaison fut établie entre le canal Nimy-Péronnes et la partie Française grâce à un nouveau canal, de Pommeroeul à Hensies. Prévu pour 3000 tonnes, ce mastodonte d’à peine 6 km resta toutefois bien isolé, aucune des voies d’eau y aboutissant ne dépassant les 1350 tonnes, dont la section Française vers Condé. Et c’est là que la bât blesse. Car sur les photos aériennes il apparaît que la jonction entre les deux sections n’ait pas été achevée, ou peu s’en faut, rendant le trafic de bout en bout bien aléatoire. De plus, à hauteur de la frontière, le canal de dérivation de la Haine se jette sans plus dans la section vers Condé, enclenchant ainsi son enlisement par manque de trafic et d’entretien.
Finalement, en 1992 le nouveau canal avec ses deux grandes écluses (Pommeroeul et Hensies), à peine utilisé, fut déclaré impraticable, et ce depuis plus de 25 ans déjà. Ce n’est qu’en 2017, grâce à de nouvelles perspectives de trafic, qu’un accord fut enfin conclu avec la région Hauts-de-France afin de réaménager la section Française en vue d’un itiniraire plus direct vers Charleroi et au-delà. Depuis, les travaux engagés portent avant tout sur l’élargissement à 3000 tonnes côté Français, pour une mise en service dès 2022 (?), la fin des travaux étant prévue vers 2026 seulement.

ATTENTION – ne pas confondre le canal de dérivation de la Haine, strictement parallèle au canal actuel et en territoire Belge, avec l'ancien canal de Mons à Condé.
​
terug naar de homepagina - retour à la page d'accueil